大西洋最新的光纜係統

海底光纜分布圖

   據英國《每日郵報》報道
，一條超高速雙層鎧裝光纜如今隱藏於英國康沃爾郡海灘地麵以下6英尺處，如果這條光纜被恐怖分子發現並遭到損壞
，那麼全英互聯網將陷入癱瘓！《每日郵報》記者沃倫·保爾(Warren Pole)日前走進康沃爾郡，向讀者揭開了維持現代世界運轉的超高速海底光纜的神秘麵紗。

　　準確位置屬於絕對機密

　　今年6月中旬，英國政府公布了《數字英國》(Digital Britain)白皮書
，為本國數字化通訊傳播確定發展方向。而就在康沃爾郡
，一條以光速傳輸信號的雙層鎧裝OALC-4 SPDA光纜正在鋪設之中，這個項目名為“北阿波羅”(Apollo North)
，投資總額達2.5億英鎊。多數人或許認為，互聯網數據是由衛星傳遍世界各地的。事實上
，全球90%的互聯網通信量是由龐大的光纜網絡承擔
，它們如蛇一般蜿蜒於數千英裏的海底。

　　世界上最繁忙的兩個互聯網樞紐是紐約和倫敦，而將這兩座城市連在一起的則是9條光纜。這9條光纜構成了大西洋最新和最先進的海底光纜係統。這套係統的功能強大
，即便其他8條光纜同時癱瘓，那一條光纜也完全可以承擔倫敦和紐約雙向互聯網通信量！整個光纜係統蔓延3800英裏
，一頭是紐約
，另一頭則是康沃爾沙灘，令這個英國海岸的偏遠角落成為整個世界最重要、最強大的通信樞紐。

　　youyudanxinzaodaokongbufenzipohuai，haidiguanglandezhunqueweizhishuyujimi。jibianjizheqingchuzhefangmiandexinxi
，danchuyuxianeryijiandeyuanyinyebubiantoulu。guanglanconghaitanxiamianjingguo，wanyanchuanguohoumiandeshanqiu，daodayichuhaowutediandeshandong
，shandongshangmianshiyigexiangshoushushiyiyangganjingdekongzhishi。congshatanjihubukenengdaodakongzhishi。weiyidetongdaoshiyitiaowanyanquzhedegonglu，jiangyigexiaocunzhuangyulingyigelianzaiyiqi。danshi，zhiyaozaiyitiaowurenhebiaojidechedaoguaiwan
，nameyigenongzhuangheyouguanguanglanxitongdexiansuobianhuichuxianzaiwomenyanqian。

　　首先是路麵突然發生變化——ruguobuqingchubanyingliyiwaishishenmedifang
，nihuoxunamenweihezheyangxiaodeyigepianyuanshancunjuranyourucigaozhiliangdechedao。jixukaicheqianxing
，nihuikandaoyigemumen，tayuzhouweidexiangcunhuanjingshirucidehexie。ruguozhaoduiweizhi，nihuizaifujinfaxianyigeanquanmapan，zhiyaoshuruzhengquedemima，mumenjiuhuidakai。menhoushiyidongbuqiyandejianzhu
，danqueshiyingguogongnengzuiqiangdahulianwanglianjiesheshisuozaidi。zhenggexitongdetongjishujushijingrende。

　　光纖直徑隻有頭發絲粗

　　真正的光纜本身其實並不比我們常用的橡膠軟管更粗。但裏麵的8根光纖(每根光纖的直徑隻有一根頭發絲粗)卻足以給2000萬人帶來他們所需要的帶寬。一條光纜每秒可以輸送3.2太位(Terabit)數據
，完成從英國到美國來回7600英裏的旅程僅需0.00072秒。以這種令人難以理解的數據傳輸速度來看，它幾乎比英國通訊辦公室 (Ofcom)今年測量的英國家庭每秒3.6 Mbps的平均寬帶速度快一百萬倍。這裏每個月的電費高達2.5萬英鎊也就不足為奇了。

　　“阿波羅”雙shuang層ceng鎧kai裝zhuang光guang纜lan的de速su度du皆jie是shi拜bai兩liang台tai超chao高gao能neng激ji光guang器qi所suo賜ci，一yi台tai在zai英ying國guo的de康kang沃wo爾er海hai灘tan，另ling一yi台tai在zai美mei國guo紐niu約yue，它ta們men能neng以yi光guang速su使shi信xin號hao通tong過guo光guang纖xian傳chuan輸shu。由you於yu目mu前qian尚shang無wu一yi種zhong光guang源yuan足zu夠gou強qiang大da，維wei持chi如ru此ci遠yuan距ju離li的de數shu據ju傳chuan輸shu強qiang度du
，所suo以yi，工gong程cheng師shi每mei隔ge30英裏安裝一台中繼器用以增強信號。每台中繼器的成本為100萬英鎊
，由流經光纜的1萬伏電流供電。

　　zhongjiqipangdaerchixudedianliyeshiyigegongchengshituanduimeitianershisixiaoshixiaoxinyiyiweihuzhegeguanglanzhandeyuanyin。tamenrenheyigexiaodeshiwudouyoukenenglingzhengtiaoxitongdeshujuchuanshuxianruzhongduan，zaochengzhongdajingjisunshi。eboluogongchengshiben·伯恩斯(Ben Burns)說：“yinweiwufaquedingtashifouguanbi，nibuxiangxiangxiakanguanglandezhongduan。jibiantachuyuqidongzhuangtai
，jiguangqiyebuguoxiangshiyigejinjinluzheweiguangdexiaokong，nigenbenkanbudao。”

　　光纜容量成倍增長

　　盡管自19世紀晚期以來，有多條海底光纜連接英國和美國，但在1956年前，這些光纜隻能處理摩爾代碼。後來，經過升級，它們可以同時處理36個電話的信號。1988年隨著第一套光纖係統的引進，英國通信發展出現了飛躍——忽然之間，一條光纜可以同時傳輸2500個電話信號。上世紀90年代中期，在采用了可增強激光信號的光學放大器以後，一條光纜的容量相當於6000萬部電話。

　　“阿波羅”光纜可以傳輸相當於兩億個電話信號的數據。由於一條光纜的數據傳輸容量在20年裏提升了8萬倍
，可以輕易看到互聯網大規模擴展的來源地。阿波羅項目執行董事理查德·埃利奧特(Richard Elliott)說：“技術在不斷進步，增強通訊傳輸的容量看上去是不可阻擋的。在過去15年nian間jian，人ren們men總zong說shuo當dang通tong訊xun發fa展zhan無wu法fa更geng近jin一yi步bu的de時shi候hou，會hui有you人ren提ti出chu另ling一yi個ge出chu色se的de新xin想xiang法fa推tui動dong其qi發fa展zhan。光guang纜lan容rong量liang成cheng倍bei增zeng長chang
，目mu前qian尚shang無wu減jian緩huan下xia來lai的de跡ji象xiang。”

　　但是
，在一個公眾生活日益依賴互聯網的世界，在一個我們認為擁有瀏覽、接入和下載信息等無限能力理所當然的世界，這種米考伯式假想一旦出現錯誤將會造成怎樣的後果

？通訊業市場研究機構TeleGeography稱
，我們將在跨大西洋光纜容量上麵臨嚴重短缺。TeleGeography分析師史蒂芬·貝克特(Stephan Beckert)說：“整個大西洋地區的總容量可能達到39 Tbps
，其中25%當前正在使用之中。盡管看上去似乎可以滿足當前需求，但我們預計到2014年需求將超過39 Tbps。”

　　事實上，TeleGeography的另一位分析師艾倫·莫爾丁(Alan Mauldin)指出，跨大西洋光纜運營商和買家都麵臨著“慢動作危機”。英國政府的目標是寬帶速度達到10 Mbps，也就是說幾秒鍾內可以下載一部完整的電影，但在新形勢下
，這一目標是否可以在2013年前滿足整個英國的需要？

　　5年後或出現容量不足

　　埃利奧特說：“從技術上講，這一目標是符合現實的。盡管我讚同TeleGeographydefenxi，kejibiankuadaxiyangguanglankeyidadaoyuqirongliang，hulianwangzhengbianderiyiquanqiuhua，suoyi，shuwangmeiguodeshujunengliangjianghuixiajiang，yinweiwomenhuodedeneirongjiangtongguoqitaluxiangengduolaiziyuouzhou。gengdadeyiwenshinayifangjiangweiqi‘埋單’？”

　　如果2014nianqueshichuxianrongliangbuzudewenti
，namebixupushexindeguanglan。zhexiegongchengdezaojiajiangyuanyuanchaochudangqianluxiansuonengfugaidedaikuansudu。ailiaoteshuo，guanglanyunyingshangyijingyishidaozhegewenti：“從現在到2014年

，將有那麼一段時間買家會意識到傳輸數據開始變得緊俏——我們處於一塊未知的土地上，對未來發生的一切充滿了好奇心。”

　　一旦互聯網資源被榨幹，經由更小的樞紐整至家庭和企業，成本也會成為一個大問題。Virgin Media和BT在英國光纖寬帶開發方麵均處於領先地位，但隻有將這些資源分配到具有足夠流量的區域
，這種付出才能帶來金錢的回報。

　　但是，英國政府不會籌集資金用於這個不賺錢的“荒地”，因此，《數字英國》白皮書提議政府向每部電話收取每年6yingbangdeshuifeiyongyimibuzijinbuzu。zheyitiyishifouhuibianchengzhengcehaiyoudaiguancha，youqishizaigongzhongfanyingzuichujiweilengdandeqingkuangxia。chulezijinyiwai，yongyitishengzhenggeyingguoheshijiegeguokuandaisududejishuherongliangqueshicunzai。

　　全球海事係統有限公司是世界上最大的海底光纜安裝維護企業之一。該公司的凱文·康諾爾(Kevin Connor)說：“光纜的傳輸能力真是太棒了。”去年
，在一條長約2.45萬英裏的重要光纜被船錨掛斷以後，印度和亞洲其他國家的數百萬用戶一時之間使用不到互聯網。

　　維修設備應有盡有

　　即(ji)便(bian)技(ji)術(shu)屬(shu)於(yu)尖(jian)端(duan)，但(dan)海(hai)底(di)光(guang)纜(lan)始(shi)終(zhong)在(zai)遭(zao)受(shou)損(sun)壞(huai)
，或(huo)是(shi)被(bei)過(guo)往(wang)漁(yu)船(chuan)，或(huo)是(shi)被(bei)拋(pao)錯(cuo)地(di)方(fang)的(de)船(chuan)錨(mao)。一(yi)旦(dan)發(fa)生(sheng)這(zhe)種(zhong)情(qing)況(kuang)，數(shu)百(bai)萬(wan)用(yong)戶(hu)的(de)網(wang)絡(luo)連(lian)接(jie)會(hui)立(li)即(ji)中(zhong)斷(duan)，更(geng)不(bu)用(yong)提(ti)由(you)此(ci)造(zao)成(cheng)的(de)重(zhong)大(da)經(jing)濟(ji)損(sun)失(shi)。此(ci)時(shi)，隻(zhi)能(neng)指(zhi)望(wang)一(yi)些(xie)船(chuan)隻(zhi)(如1.2萬噸重的“海哨”號)發現故障並展開快速修複。“海哨”號(Wave Sentinel)是大西洋四艘處於長時間待命狀態的船隻之一，它們可以對方圓4000萬平方英裏的光纜故障進行修複。此類修複的成本一般超過50萬英鎊。

　　“海哨”號艦長理查德·卡恩斯(Richard Kearns)說：“一旦光纜斷裂
，便將付出慘痛代價。但是與那些光纜帶來的經濟效益相比
，這種損失隻是小巫見大巫。”光纜斷裂的頻率超出很多人的想象。卡恩斯說：“去年我們有11個月漂在海上
，進行了大約30次維修。僅在過去短短的四個月

，我們就出海維修了9次
，所以

，今年看起來同樣不會安靜。”

　　《每日郵報》記者到訪之時，“海哨”號正停泊在多塞特郡的波特蘭港口，由於另外三艘艦艇已經部署到大西洋執行修複任務，它也不可能在此停留太久。卡恩斯說：“這是一項危險的工作。我們離每一個救援地點都很遠
，如果在我們維修期間發生意外事故，可能會造成人員傷亡。”光纜本身不會對“海哨”號(hao)船(chuan)員(yuan)構(gou)成(cheng)生(sheng)命(ming)威(wei)脅(xie)。甲(jia)板(ban)上(shang)堆(dui)滿(man)了(le)用(yong)於(yu)快(kuai)速(su)回(hui)收(shou)受(shou)損(sun)光(guang)纜(lan)的(de)工(gong)程(cheng)和(he)拖(tuo)運(yun)設(she)備(bei)，另(ling)外(wai)
，甲(jia)板(ban)下(xia)麵(mian)的(de)三(san)個(ge)大(da)箱(xiang)子(zi)都(dou)有(you)開(kai)口(kou)，每(mei)一(yi)個(ge)可(ke)以(yi)放(fang)下(xia)近(jin)三(san)噸(dun)重(zhong)的(de)光(guang)纜(lan)。即(ji)便(bian)風(feng)平(ping)浪(lang)靜(jing)之(zhi)時(shi)

，在(zai)濕(shi)乎(hu)乎(hu)的(de)甲(jia)板(ban)上(shang)作(zuo)業(ye)都(dou)是(shi)很(hen)大(da)的(de)挑(tiao)戰(zhan)

，更(geng)何(he)況(kuang)是(shi)遇(yu)到(dao)驚(jing)濤(tao)駭(hai)浪(lang)的(de)鬼(gui)天(tian)氣(qi)。

　　“海哨”號甲板上令人印象最為深刻的設備是價值450萬英鎊的遙控潛水器(ROV)。遙控潛水器有小汽車大小，具有推進器、聚光燈、雷達和攝像機等設備，還配備了切削、起重和爆破等工具。一旦到達光纜斷裂事故上方，遙控潛水器會降至水下，操作人員通過屏幕對其進行遙控。它們可以在水下4英(ying)裏(li)處(chu)作(zuo)業(ye)，是(shi)維(wei)持(chi)互(hu)聯(lian)網(wang)正(zheng)常(chang)運(yun)行(xing)的(de)尖(jian)端(duan)技(ji)術(shu)的(de)典(dian)型(xing)例(li)證(zheng)。但(dan)是(shi)
，光(guang)纜(lan)通(tong)常(chang)有(you)很(hen)多(duo)段(duan)的(de)深(shen)度(du)超(chao)出(chu)遙(yao)控(kong)潛(qian)水(shui)器(qi)的(de)能(neng)力(li)範(fan)圍(wei)
，有(you)些(xie)幾(ji)乎(hu)在(zai)水(shui)下(xia)6英裏處。為對這些故障進行修理，“海哨”號船員轉而使用更為基礎的技術——探錨。

　　考驗船員的體力和耐心

　　“海哨”號工程師喬治·哈姆斯(George Hams)說：“我們會用探錨去抓水麵以下數英裏的相對小的光纜，你或許認為這種方法難以奏效，可它的確管用。”為wei避bi免mian拋pao下xia的de探tan錨mao無wu所suo收shou獲huo，絞jiao車che上shang會hui安an裝zhuang先xian進jin的de傳chuan感gan器qi
，用yong以yi監jian控kong光guang纜lan的de拉la力li。隻zhi有you在zai拉la力li大da大da增zeng強qiang
，顯xian示shi目mu標biao所suo在zai位wei置zhi時shi，探tan錨mao才cai能neng滿man載zai而er歸gui。

　　wulunshiyaokongqianshuiqi

，haishitanmao，yidanfaxianduanliedeguanglan
，chuxianguzhangdeyiduanhuibeilashengdaoshuimian，panzaijiabanshanggongjushang，ranhou，chuanyuankaishizhongxinjiangtamenjieqilai，zheshiyixianglaoshenfeilidegongzuo，xuyaozhunquexing，yalimianqianyaobaochiyikepingchangxin。zaijulangtaotiandehaishang，yijinggongzuojigexingqidechuanzhihaiyaoquxiufuguzhangguanglan
，cishiyiqiejiangbiandegengjiajiannan。zhengruhamusisuoshuo：“一旦船員準備去修複拉到船上的光纜，他們會花幾分鍾時間集中精力
，讓緊張的心情平複下來。這是一項要求高超技藝的精細活。”

　　有些光纜可以攜帶最多192根gen光guang纖xian，每mei一yi根gen還hai沒mei有you頭tou發fa絲si粗cu
，並bing且qie都dou需xu要yao以yi準zhun確que順shun序xu重zhong新xin連lian在zai一yi起qi，意yi識shi到dao這zhe一yi點dian
，你ni便bian清qing楚chu這zhe項xiang工gong作zuo很hen快kuai變bian成cheng對dui船chuan員yuan體ti力li和he耐nai心xin的de巨ju大da考kao驗yan。盡jin管guan修xiu複fu在zai進jin行xing之zhi中zhong
，但dan互hu聯lian網wang用yong戶hu幾ji乎hu注zhu意yi不bu到dao這zhe些xie線xian路lu故gu障zhang，無wu非fei是shi網wang頁ye瀏liu覽lan的de時shi間jian出chu現xian微wei不bu足zu道dao的de延yan遲chi

，因yin為wei流liu量liang立li即ji通tong過guo別bie的de路lu線xian與yu其qi他ta光guang纜lan建jian立li連lian接jie

，直zhi至zhi故gu障zhang得de到dao修xiu複fu。由you於yu發fa生sheng在zai上shang世shi紀ji90年代晚期互聯網繁榮時期的鋪設光纜狂潮，這種路線的調整成為可能。

　　正如我們現在所了解的情況，盡管90年代互聯網繁榮時期給我們帶來了數字時代，但互聯網並沒有在一夜之間消滅其他所有商業模式。互聯網投資泡沫最終在2001nianpolie，daliangzengjingbukeyishidewangluoqiyeyiyejiancongguiguxiaoshi。danshi
，guanglanliulexialai
，suizhehulianwangpaomodechongjizhujiansanqu，yixietouzizhecongpochandedianxinqiyejieguanlezhexiezichan。zhengruailiaotesuoshuo

，“互聯網泡沫之後，買家乘機與1999年至2002年間過度建造光纜的企業討價還價，那一時期留下來大量光纜

，尤其是在北大西洋。”

　　頻遭人為天災破壞

　　然而，如果2014年(nian)出(chu)現(xian)容(rong)量(liang)不(bu)足(zu)的(de)情(qing)況(kuang)
，那(na)麼(me)堪(kan)稱(cheng)天(tian)衣(yi)無(wu)縫(feng)的(de)改(gai)道(dao)發(fa)送(song)的(de)時(shi)代(dai)將(jiang)就(jiu)此(ci)結(jie)束(shu)，這(zhe)樣(yang)一(yi)來(lai)
，英(ying)國(guo)將(jiang)麵(mian)臨(lin)當(dang)前(qian)許(xu)多(duo)國(guo)家(jia)經(jing)曆(li)的(de)窘(jiong)境(jing)

，對(dui)數(shu)據(ju)流(liu)量(liang)路(lu)線(xian)沒(mei)有(you)別(bie)的(de)的(de)選(xuan)擇(ze)。在(zai)這(zhe)些(xie)國(guo)家(jia)，光(guang)纜(lan)斷(duan)裂(lie)會(hui)帶(dai)來(lai)諸(zhu)多(duo)大(da)麻(ma)煩(fan)。

　　例如，去年一條連接印度、中東和亞洲其他國家的2.45萬wan英ying裏li長chang的de地di中zhong海hai海hai底di光guang纜lan嚴yan重zhong受shou損sun，導dao致zhi上shang述shu國guo家jia的de互hu聯lian網wang通tong訊xun服fu務wu中zhong斷duan，數shu百bai萬wan用yong戶hu受shou影ying響xiang。由you於yu不bu存cun在zai其qi他ta可ke供gong選xuan擇ze的de路lu線xian，這zhe些xie國guo家jia的de互hu聯lian網wang流liu量liang有you一yi半ban停ting止zhi服fu務wu，直zhi至zhi故gu障zhang得de到dao全quan麵mian修xiu複fu。

　　不僅隻有漁民是海底光纜網絡的噩夢。卡恩斯說：“海hai底di是shi地di球qiu上shang利li用yong程cheng度du最zui低di的de區qu域yu之zhi一yi。盡jin管guan漁yu業ye活huo動dong和he船chuan錨mao是shi當dang前qian光guang纜lan斷duan裂lie的de主zhu要yao原yuan因yin
，但dan海hai底di地di震zhen和he火huo山shan也ye頻pin頻pin威wei脅xie著zhe它ta們men的de安an全quan。這zhe些xie事shi故gu會hui造zao成cheng難nan度du最zui大da的de修xiu複fu活huo動dong，因yin為wei它ta們men有you時shi會hui將jiang深shen海hai光guang纜lan埋mai於yu碎sui石shi下xia麵mian數shu百bai米mi處chu
，使shi得de重zhong新xin找zhao到dao光guang纜lan進jin行xing維wei修xiu幾ji乎hu成cheng了le不bu可ke能neng的de事shi情qing。”

　　無論是迷途的船錨
、放錯地方的拖網，還是摧毀光纜的海底地震
，“海哨”號及其姐妹船仍然清楚它們的使命。哈姆斯驕傲地說：“偶爾
，我們為鎖定光纜的位置也會走一些彎路，但迄今為止，我們每一次都取得了成功。”

　　所(suo)以(yi)
，不(bu)管(guan)互(hu)聯(lian)網(wang)技(ji)術(shu)取(qu)得(de)怎(zen)樣(yang)的(de)進(jin)步(bu)，家(jia)庭(ting)互(hu)聯(lian)網(wang)接(jie)入(ru)發(fa)展(zhan)多(duo)麼(me)迅(xun)速(su)，有(you)些(xie)事(shi)情(qing)永(yong)遠(yuan)不(bu)會(hui)改(gai)變(bian)。光(guang)纜(lan)斷(duan)裂(lie)的(de)現(xian)象(xiang)不(bu)會(hui)完(wan)全(quan)杜(du)絕(jue)
，卡(ka)恩(en)斯(si)和(he)他(ta)的(de)船(chuan)員(yuan)依(yi)舊(jiu)會(hui)前(qian)往(wang)事(shi)故(gu)地(di)點(dian)，找(zhao)到(dao)事(shi)故(gu)光(guang)纜(lan)進(jin)行(xing)維(wei)修(xiu)，即(ji)便(bian)英(ying)國(guo)政(zheng)府(fu)提(ti)出(chu)的(de)家(jia)庭(ting)網(wang)速(su)達(da)到(dao)10 Mbps的目標或許能在康沃爾實現
，但可以打賭
，它仍舊是英國生活節奏最為緩慢的地方。