撰文 比爾·蓋茨（Bill Gates）

　　翻譯 郭凱聲

　　30年前，比爾·蓋茨毅然棄學，創立微軟，成為個人電腦普及革命的領軍人物；30年後的今天，他預言，機器人即將重複個人電腦崛起的道路。點燃機器人普及的“導火索”
，這場革命必將與個人電腦一樣，徹底改變這個時代的生活方式。

　　此刻我心裏所想的並不是那些往事
，而是現在機器人行業的發展——目前這個領域的狀況與30nianqiandediannaoxingyejiweixiangsi。jintianzaiqichezhuangpeixianshangmangludeyixianjiqiren，zhengshidangniandaxingjisuanjidefanban。erjiqirenxingyedelijichanpinyetongyangzhongleifanduo，biruxiezhuyishengjinxingwaikeshoushudejixiebi
、在伊拉克和阿富汗戰場上負責排除路邊炸彈的偵察機器人
、以及負責清掃地板的家用機器人。還有不少電子公司參照人、狗、恐龍的樣子製造機器人玩具
，而發燒友們都迫切希望能弄到一套最新版的樂高（LEGO）機器人套件。

　　與此同時，一群堪稱全世界最聰明的人正設法解決機器人技術中最讓人頭疼的問題，比如視覺識別
、導航及機器學習。現在看來勝利在望，2004年，美國國防部高級研究項目局（DARPA）主辦了首屆機器車挑戰大賽（Grand Challenge）。在這方麵，機器人行業與電腦行業也有驚人的相似之處：互聯網的鼻祖Arpanet網當年也正是靠了美國國防部高級研究項目局大把銀子的資助，才能順利“降生”。

　　機器人行業現今麵臨的挑戰，也和30年前電腦行業遇到的問題如出一轍：機ji器qi人ren製zhi造zao公gong司si沒mei有you統tong一yi的de操cao作zuo係xi統tong軟ruan件jian，流liu行xing的de應ying用yong程cheng序xu很hen難nan在zai五wu花hua八ba門men的de裝zhuang置zhi上shang運yun行xing。機ji器qi人ren的de處chu理li器qi和he其qi他ta硬ying件jian的de標biao準zhun化hua工gong作zuo也ye未wei開kai始shi，在zai一yi台tai機ji器qi人ren上shang使shi用yong的de編bian程cheng代dai碼ma，幾ji乎hu不bu可ke能neng在zai另ling一yi台tai機ji器qi上shang發fa揮hui作zuo用yong。如ru果guo有you人ren想xiang開kai發fa新xin的de機ji器qi人ren，通tong常chang得de從cong零ling開kai始shi。

　　雖然困難重重，但我跟涉足機器人技術的大學研究人員、實業家、發燒友
，乃至高中生都談到過這方麵的話題，他們那種知難而進的激情和對未來的期許
，令我不由回想起自己的經曆。當年我和保羅·艾(ai)倫(lun)一(yi)邊(bian)看(kan)著(zhe)各(ge)種(zhong)新(xin)技(ji)術(shu)相(xiang)互(hu)融(rong)合(he)
，一(yi)邊(bian)夢(meng)想(xiang)著(zhe)將(jiang)來(lai)有(you)一(yi)天(tian)
，家(jia)家(jia)戶(hu)戶(hu)的(de)書(shu)桌(zhuo)上(shang)都(dou)擺(bai)著(zhe)電(dian)腦(nao)。現(xian)在(zai)
，我(wo)看(kan)著(zhe)多(duo)種(zhong)技(ji)術(shu)發(fa)展(zhan)的(de)趨(qu)勢(shi)開(kai)始(shi)彙(hui)為(wei)一(yi)股(gu)推(tui)動(dong)機(ji)器(qi)人(ren)技(ji)術(shu)前(qian)進(jin)的(de)洪(hong)流(liu)，我(wo)完(wan)全(quan)能(neng)夠(gou)想(xiang)象(xiang)
，機(ji)器(qi)人(ren)將(jiang)成(cheng)為(wei)我(wo)們(men)日(ri)常(chang)生(sheng)活(huo)的(de)一(yi)部(bu)分(fen)。我(wo)堅(jian)信(xin)，分(fen)布(bu)式(shi)計(ji)算(suan)、語yu音yin與yu視shi覺jiao識shi別bie以yi及ji無wu線xian寬kuan帶dai網wang絡luo等deng新xin技ji術shu
，將jiang為wei我wo們men開kai啟qi通tong向xiang新xin一yi代dai自zi主zhu式shi裝zhuang置zhi的de大da門men，使shi電dian腦nao不bu僅jin能neng在zai虛xu擬ni世shi界jie裏li大da顯xian身shen手shou，還hai能neng代dai替ti我wo們men執zhi行xing現xian實shi世shi界jie中zhong的de各ge項xiang任ren務wu。或huo許xu我wo們men很hen快kuai將jiang跨kua進jin一yi個ge新xin時shi代dai，那na時shi，電dian腦nao將jiang走zou下xia辦ban公gong桌zhuo
，通tong過guo它ta，我wo們men能neng夠gou觀guan看kan
、傾聽、觸摸，甚至操縱那些我們難以親自接觸的東西。

　　距離夢想有多遠

　　製造機器人的夢想已經延續了幾千年，形形色色的機器人在科幻故事裏大行其道
，不過現在的機器人連門和敞開的窗都很難區分開。

　　“機器人”(Robot)這個術語是1921年捷克劇作家卡雷爾·恰佩克（Carel Capek，l890年-l938年）首創的
，很快就流行開來。科技奇才達·芬奇l495年的草稿中夾著一張製作機械騎士的草圖，這位機器人騎士能坐能站，手腳還能活動。人們認為這應該是第一份人形機器人的設計圖。

　　一yi個ge世shi紀ji以yi來lai，眾zhong多duo風feng靡mi一yi時shi的de科ke幻huan作zuo品pin使shi機ji器qi人ren成cheng了le大da眾zhong文wen化hua中zhong司si空kong見jian慣guan的de角jiao色se。機ji器qi人ren在zai科ke幻huan世shi界jie中zhong如ru此ci大da行xing其qi道dao，表biao明ming公gong眾zhong也ye認ren同tong
，有you朝chao一yi日ri機ji器qi人ren將jiang會hui融rong入ru我wo們men的de日ri常chang生sheng活huo，成cheng為wei我wo們men的de忠zhong實shi助zhu手shou乃nai至zhi親qin密mi伴ban侶lv。

　　事實證明
，許多本領在人看來或許隻是小菜一碟，對機器人來說卻難於登天——它們甚至分不清打開的門和窗有何不同。

　　buguo

，yanjiurenyuanyijingzhujianmosuochujiejuebanfa。yongyouchaoqiangchulinenglidediannaoriyipuji，jiangweiyanjiuzhepaiyoujienan。lianjiadejisuanhecunchunengli，shikexuejianengdongyongdaliangdiannaoziyuan，tizounaxiezuaijiqirenjinruxianshishijiedebanjiaoshi。liru
，yuyinshibiechengxuyijingnengxiangdangyoubawodibianbiedanci，danruhegenjushangxiawenwuchuzhexiedancidehanyiyaonandeduo。keyiyujian

，suizhediannaojisuannenglidechixutisheng
，jiqirenshejishijiangjiezhuyuelaiyueqiangdechuligongju，qingsongjiejuegengweifuzadewenti。

　　開發機器人的另一個障礙是硬件設備的成本過高
，例如傳感器、電機和伺服裝置等都價值不菲（傳感器的作用是收集環境信息
，比如測定機器人距某一物體有多遠
，而電機和伺服器的功能則是以恰當的力度靈巧地擺弄物體）
，但目前這些器件的售價也在迅速下降。

　　現在，機器人設計師無須花費太多，就能為機器人配備全球定位係統芯片、攝像頭、麥克風陣列（array microphone，從背景噪聲中識別聲音的能力優於傳統麥克風）以(yi)及(ji)其(qi)他(ta)種(zhong)種(zhong)傳(chuan)感(gan)器(qi)。這(zhe)些(xie)新(xin)加(jia)入(ru)的(de)傳(chuan)感(gan)器(qi)件(jian)將(jiang)使(shi)機(ji)器(qi)人(ren)如(ru)虎(hu)添(tian)翼(yi)。今(jin)天(tian)的(de)機(ji)器(qi)人(ren)已(yi)經(jing)可(ke)以(yi)承(cheng)擔(dan)某(mou)些(xie)具(ju)有(you)相(xiang)當(dang)難(nan)度(du)的(de)工(gong)作(zuo)，例(li)如(ru)打(da)掃(sao)房(fang)間(jian)、協助排除路邊炸彈等。

　　改變時代

　　機器人將成為由PC控製的外接設備。它們的樣子也許會離我們的科幻故事越來越遠

，但樣子並不重要，重要的是
，它帶給我們的改變絲毫不遜於PC過去30年來的影響。

　　機器人融入我們日常生活的步伐有多快？據國際機器人聯盟調查
，2004年，全球個人機器人約有200萬台
，到2008年，還將有700萬台機器人投入運行。按照韓國信息通信部的計劃，到2013年
，韓國每個家庭都能擁有一台機器人；而日本機器人協會預測，到2025年，全球機器人產業的“蛋糕”將達到每年500億美元的規模（現在僅有50億美元）。

　　與20世紀70年代PC行xing業ye的de情qing況kuang相xiang仿fang
，我wo們men不bu可ke能neng準zhun確que預yu測ce出chu究jiu竟jing哪na些xie用yong途tu將jiang推tui動dong這zhe個ge新xin興xing行xing業ye進jin入ru臨lin界jie狀zhuang態tai。不bu過guo看kan起qi來lai，機ji器qi人ren很hen可ke能neng在zai護hu理li和he陪pei伴ban老lao年nian人ren的de工gong作zuo上shang大da展zhan宏hong圖tu，或huo許xu還hai可ke以yi幫bang助zhu殘can疾ji人ren四si處chu走zou走zou，並bing增zeng強qiang士shi兵bing、建jian築zhu工gong人ren和he醫yi護hu人ren員yuan的de體ti力li與yu耐nai力li。機ji器qi人ren可ke以yi檢jian修xiu危wei險xian的de工gong業ye設she備bei，處chu理li各ge種zhong危wei險xian物wu品pin

，巡xun查zha偏pian遠yuan地di區qu的de輸shu油you管guan道dao
，還hai能neng協xie助zhu醫yi生sheng診zhen斷duan並bing治zhi療liao遠yuan在zai數shu千qian裏li之zhi外wai的de病bing人ren，而er在zai保bao安an係xi統tong及ji搜sou救jiu行xing動dong中zhong，機ji器qi人ren更geng是shi義yi不bu容rong辭ci地di充chong當dang起qi關guan鍵jian角jiao色se。

　　未來也會有不少機器人看起來酷似《星球大戰》中的人形金屬怪物
，但絕大多數機器人的外貌肯定將與C-3PO（《星球大戰》中那個多愁善感的人形機器人）迥(jiong)然(ran)不(bu)同(tong)。實(shi)際(ji)上(shang)
，隨(sui)著(zhe)移(yi)動(dong)式(shi)外(wai)設(she)的(de)日(ri)益(yi)普(pu)及(ji)
，我(wo)們(men)可(ke)能(neng)越(yue)來(lai)越(yue)說(shuo)不(bu)清(qing)到(dao)底(di)什(shen)麼(me)才(cai)是(shi)機(ji)器(qi)人(ren)。這(zhe)些(xie)機(ji)器(qi)人(ren)的(de)功(gong)能(neng)高(gao)度(du)專(zhuan)業(ye)化(hua)，深(shen)入(ru)千(qian)家(jia)萬(wan)戶(hu)
，但(dan)外(wai)貌(mao)卻(que)跟(gen)科(ke)幻(huan)作(zuo)品(pin)中(zhong)那(na)些(xie)兩(liang)足(zu)擬(ni)人(ren)機(ji)器(qi)大(da)相(xiang)徑(jing)庭(ting)
，說(shuo)不(bu)定(ding)我(wo)們(men)不(bu)會(hui)再(zai)把(ba)它(ta)們(men)叫(jiao)做(zuo)機(ji)器(qi)人(ren)。不(bu)過(guo)，名(ming)字(zi)並(bing)不(bu)重(zhong)要(yao)，重(zhong)要(yao)的(de)是(shi)，隨(sui)著(zhe)這(zhe)些(xie)裝(zhuang)置(zhi)的(de)價(jia)格(ge)逐(zhu)漸(jian)降(jiang)低(di)
，達(da)到(dao)普(pu)通(tong)消(xiao)費(fei)者(zhe)能(neng)夠(gou)承(cheng)受(shou)的(de)水(shui)平(ping)，它(ta)們(men)極(ji)有(you)可(ke)能(neng)使(shi)人(ren)類(lei)社(she)會(hui)生(sheng)活(huo)的(de)方(fang)方(fang)麵(mian)麵(mian)——包括工作、交流
、學習及娛樂等
，發生翻天覆地的變化，影響之深遠絲毫不遜於過去30年間個人電腦給我們帶來的改變。