孤獨症兒童的一個特征是，無法與真人進行虛擬的遊戲及可變的交流。在2月14日召開的美國科學促進會（AAAS）年會上，美國西北大學的心理學家和語言學家Justine Cassell報告說，與“虛擬玩伴”的“交流”能夠激發孤獨症兒童潛在的社交技巧。
  
     在Cassell的實驗中，該“虛擬玩伴”是一個8歲sui的de中zhong性xing卡ka通tong兒er童tong，出chu現xian在zai投tou影ying儀yi屏ping幕mu上shang。當dang與yu真zhen實shi兒er童tong交jiao流liu時shi，一yi半ban的de動dong作zuo發fa生sheng在zai真zhen實shi世shi界jie，另ling一yi半ban發fa生sheng在zai虛xu擬ni世shi界jie。通tong過guo玩wan具ju上shang的de傳chuan感gan器qi，真zhen實shi兒er童tong能neng夠gou來lai來lai回hui回hui地di運yun動dong玩wan具ju。同tong時shi

，虛xu擬ni玩wan伴ban則ze觀guan看kan著zhe他ta們men的de玩wan耍shua。而er且qie
，虛xu擬ni兒er童tong還hai能neng夠gou發fa出chu聲sheng音yin並bing做zuo出chu逼bi真zhen的de表biao情qing和he手shou勢shi。
  
     Cassell表示
，她和同事最初於10年(nian)前(qian)設(she)計(ji)虛(xu)擬(ni)兒(er)童(tong)是(shi)為(wei)了(le)研(yan)究(jiu)正(zheng)常(chang)兒(er)童(tong)的(de)語(yu)言(yan)能(neng)力(li)。現(xian)在(zai)應(ying)用(yong)於(yu)孤(gu)獨(du)症(zheng)兒(er)童(tong)身(shen)上(shang)後(hou)發(fa)現(xian)，這(zhe)種(zhong)交(jiao)流(liu)能(neng)夠(gou)開(kai)啟(qi)孤(gu)獨(du)症(zheng)兒(er)童(tong)的(de)社(she)交(jiao)技(ji)能(neng)。研(yan)究(jiu)發(fa)現(xian)，在(zai)與(yu)虛(xu)擬(ni)玩(wan)伴(ban)開(kai)始(shi)進(jin)行(xing)玩(wan)耍(shua)20分鍾後，孤獨症兒童就能自然地提問或回答問題。在另一個實驗中，讓孤獨症兒童“成為”虛擬兒童
，當孤獨症兒童隱藏在窗簾後麵並通過控製器操縱虛擬兒童時

，虛擬兒童與普通兒童的交流則顯得非常具有社會敏感性。
  
     Cassellrenwei，guduzhengertongnenggengzizaidiyuxuniwanbanjinxingwanshua，yuanyinzaiyuxuniwanbangengjukeyujianxing，zheshiguduzhengertongganjiaogenganquan。chubudenaojiancexianshi，putongrenyuxunirenwujiaoliuhuibiyuzhenrenjiaoliukaolvdegengduo
，Cassell推測
，在孤獨症兒童中

，情況可能正好相反。不過Cassell表示，這一新發現能否應用於孤獨症兒童與真實兒童的交流
，目前還是個有待解決的大問題。
  
     參與此次報告的美國康涅狄格大學理論語言學家Cynthia Zocca表示，能夠看到這一研究對真實世界中的兒童產生幫助，是件令人愉悅的事情。